海南师范大学南海区域文化研究中心成立于2008年7月，2009年10月升格为海南省南海区域文化研究基地。办公室和资料室等设在海南师范大学南校区田家炳教育书院七楼。现有专职研究人员4人，兼职研究人员30余人，特约研究员10余人，图书资料两千余册，专业期刊十余种。
    南海区域文化研究基地，将以中国传统文化历史上的对外传播为经，以南海区域内各个国家人民为纬，将之有机地穿接起来，它强调区域文化的整体性，将整个南海区域当作一个整体看待，在泛南海区域范围内，既研究文化历史的同中之异，也研究历史文化的异中之同，从而存异求同，以便能更准确地反映南海区域内各个国家、民族和社会的特点和发展规律，以期推动南海区域的和平与发展，满足海南地方经济、文化和社会建设的需要，从而达到为中国的和平崛起做出贡献的最终目的。
    南海区域文化研究基地的总体任务是：以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，在海南省社科联和海南师范大学的协调与领导下，紧紧地围绕着海南建设“一区一港”战略发展目标，在全面系统地搜集和挖掘南海区域历史文化及现状的基础上，对区域内的相关重要领域和重大命题、课题展开深入的研究，最终形成一批在国内外具有较大影响的学术成果；建立南海区域历史文化研究的大型文献资料库和资料中心，壮大和完善学术队伍，形成一支结构较为合理的学术团队和学术梯队，力争在学科建设方面有所突破，带动海南的整体学术研究水平得到较大的提升，确立海南作为南海区域范围内历史文化方面区域研究中心的地位，同时在国际学术界获得一定影响。